开阔的长江江面上，客货轮往来穿梭。沿江的码头、城镇和工厂星罗棋布。
5月8日上午，一艘马绍尔籍5万吨级海轮停靠在南京港龙潭港区天宇码头，正在进行装载作业。当日下午，这艘满载着化肥的海轮将沿着长江12.5米深水航道驶向大海。
而在以往，每年只有洪水期才可通行5万吨级海轮。
8日下午，交通运输部新闻办公室、长江南京以下深水航道建设工程指挥部在南京宣布：长江南京以下12.5米深水航道二期工程试运行（试运行一年）航行规则正式生效，对国内外船舶开放航行。
这标志着，南京至长江出海口431公里的12.5米深水航道全线贯通，5万吨级海轮可直达南京港，长江经济带综合立体交通走廊建设取得重大进展。
这项“十二五”和“十三五”期间全国内河水运投资规模最大、技术最复杂的工程，使国际近远洋运输向我国江内延伸近400公里，“海轮航江”成为现实，长江沿线进入“大港大船”新时代。
5月8日上午，一艘马绍尔籍5万吨级海轮在南京港龙潭港区天宇码头正在进行装载作业。
航道通过能力提升一倍
长江连接我国东、中、西部，是重要的水上运输大动脉。长江经济带覆盖九省二市，人口和生产总值均超过全国40%，是我国经济重心所在、活力所在。
对沿江经济来说，长江航运起着重要支撑作用。而对长江航运来说，长江航道是基础性、先导性、服务性的设施。
目前，长江是世界上运量最大、通航最繁忙的黄金水道，承担了沿江地区85%的煤炭、铁矿石以及中上游地区90%的外贸货运量。长江深水航道的运量又占整个长江运输量的80%左右。
交通运输部介绍，长江南京以下是我国内河水运最繁忙的区域，年运量16亿吨以上，其中海轮承运量超过8亿吨。
长江南京以下12.5米深水航道建设工程是《长江经济带发展规划纲要》确定的重大项目。工程范围从南京至太仓全长283公里，总投资110亿元，历经7年建设。工程分两期实施，一期工程将12.5米深水航道从太仓上延至南通，2012年8月开工，2014年7月交工投入试运行；二期工程从南通上延至南京，2015年6月开工，2018年4月底通过交工验收，提前半年完成建设任务。
工程建成后，长江南京以下航道水深从10.5米提高到12.5米，通航海轮从3万吨级提高到5万吨级，航道通过能力提升一倍。
长江南京以下深水航道建设工程指挥部指挥长任建华对记者表示，随着5万吨级以上海轮航道深入长江400多公里，将进一步提升长江江苏段的水运品质，促进船舶大型化发展和运输组织优化，实现更高层次、更高水平的江海联运、江海直达运输，增强对中上游地区的辐射带动作用。
统计数字显示，2016年长江12.5米深水航道初通南京后，江苏沿江8港的海进江货运量增长31.4%，5万、7万、10万吨级海轮艘次分别为初通前的1.4倍、2.3倍和2.9倍。
江苏省交通运输厅副厅长丁军华对记者表示，这项工程的建设使得江苏沿江南北两岸的港口岸线真正成为优良的深水岸线，江苏沿江港口大型码头泊位能力得到充分释放，港口枢纽作用更加明显，沿江交通物流条件更加优越，促进沿江产业结构优化和城市群一体化发展，为江苏“强富美高”高质量发展提供重要支撑。
这项工程的实施还使得该段航道助航设施更加完善，船舶操纵航行更加顺畅，减少因水浅阻航、碍航事件的发生，进一步改善了安全航行的条件，大大降低航行事故率。
8日上午，长江引航中心副主任许崇标对第一财经记者表示，受惠于长江12.5米深水航道的初通，原先需要减载进江的船舶实际吃水得到明显提升。他举例说，以往进江到达江阴及以上港口的大型船舶，必须通过福姜沙北水道或南水道，由于水深、航宽、曲率半径等航道条件限制，需要候潮通过，影响船期及大型船舶通过能力。福中水道开通后，到达江阴及以上港口吃水11.36米的船舶无需候潮等待，加快了船舶的周转，提升了引航生产组织效率。
许崇标介绍，长江12.5米深水航道初通以来，长江引航中心引领船舶艘次持续增长，船舶净吨每年保持两位数增长，“开普型”船舶及吃水10.8米以上的大型重载船舶成倍增长。截至今年4月30日，长江引航中心共引领吃水10.8米以上的重载海轮6181艘次。
第一财经记者从交通运输部了解到，近年来，按照“深下游、畅中游、延上游、通支流”要求，国家先后实施了长江口深水航道治理、荆江河段航道整治、两坝间及库尾航道整治等50余项重点工程，共20多次分时分段提高了长江干线部分河段航道维护尺度。
目前，长江干线南京以下航道水深达到12.5米，芜湖至南京段航道水深达到10.5米，安庆至芜湖段枯水期航道最低水深达到6米，武汉至安庆段航道最低水深达到4.5米，武汉至城陵矶段航道最低水深达到3.8米，城陵矶至枝江段航道最低水深达到3.5米，宜昌至重庆段航道成为库区深水航道，重庆至宜宾段最低航道水深达到2.9米。
按照国家《内河通航标准》，长江干线2687.8公里航道全部达到国家三级或三级以上高等级航道建设标准，一条横贯我国东中西部的“水上高速公路”日渐成型。
根据《长江南京以下12.5米深水航道二期工程环境影响报告书》，预测长江江苏段深水航道2020年、2030年海运量将达到9.9亿吨、12.7亿吨。其中，服务于长江中上游地区的运量达1.3亿吨、1.7亿吨。长江深水航道的建设将使长江黄金水道与国际海上运输网络实现深水对接，强化江苏段沿江港口海港特征，拉近中上游地区与国际、国内市场的距离，改善沿江经济发展环境。
2017年，长江干线航道年平均日船舶流量702.9艘，同比增长6.1%，下游航道更达到942.3艘。长江引航中心介绍，近几年，长江江苏段每年有数千艘次超过17万吨的外轮常态化航行。
“长江南京以下12.5米深水航道建设工程是长江黄金水道建设与发展的一个重要里程碑，将为高质量发展长江航运，构建高效畅通的水上高速公路，深化水运供给侧结构性改革，推动长江经济带发展和交通强国建设发挥重要作用。”交通运输部总工程师姜明宝说。
黄金水道的黄金效益
“一寸水深一寸金”。任建华说，长江12.5米深水航道的开通，将全面提高大型海轮的实载率，5～7万吨级船型货物实载率将提升近25%，10～20万吨级将提升近20%，水运运输费用大幅降低。
据初步估算，长江12.5米深水航道建成后，5万吨级以上进江海轮每多装载1万吨货物，可大致节约运输成本23.3万元。
按海进江至南京航线的最优运输船型必要运费率对比测算，二期工程实施后，海进江煤单位运输费用节约18.7%、进口铁矿石二程运输的单位运输费用节约11.6%，另外，近洋和二程原油运输、粮食运输的单位运输费用也可不同程度降低。
经综合计算，二期工程实施后，船舶大型化带来的成本节约2020年、2030年将分别达到9.4亿元/年、13.6亿元/年。船舶实载率提升后，每年可减少燃油消耗21.6万吨，减少碳排放量65万吨；同时还可提高深水岸线资源的利用率，进一步发挥长江水运的运能大、污染小、成本低、占地少等优势。
今年4月30日，从宁波舟山港拔锚起航，满载着2万多吨铁矿石的“江海直达1”号顺利抵达马鞍山马钢港务原料总厂码头，这标志着我国江海直达船型2万吨级散货首制船顺利完成首航任务。
舟山江海联运公共信息平台的数据显示，2017年，长江江海联运量约14.1亿吨，约占长江干线货物通过量的56%。长江航运发展研究中心的统计显示，2017年以来，长江沿线铁水联运量同比增长高达25%以上。
江阴港港口集团股份有限公司董事长华江告诉记者，大船直接开进江阴港，每一吨货可节省40元物流成本，一艘8万吨的船舶可节省30多万元，这对船主来说是一笔可观收入。
许崇标也介绍，2017年长江引航中心全年为江阴港口集团引领接靠“开普型”船舶273艘，载货量2300万吨，企业装卸费用收入增加3.2亿，减少物流成本约11.5亿元。二期工程初通直接推动了沿线港口大型船舶到港数量的快速增长，提升了二期工程沿岸港口“大船”效应和运输效益。
“长江12.5米深水航道的开通，对于港口集团下属企业来说，是一个很大的福音。”8日上午，江苏省港口集团营运安全部部长唐文对记者说，这条深水航道开通后，使江苏段港口成为真正意义上的海港。
江苏省港口集团公布的数据显示，南京港船舶吃水超过10.7米的海轮从2016年的40艘次增加到2017年的133艘次；镇江港自2016年8月23日至2018年3月底，共作业开普船96艘，其中，2016年作业14艘，2017年作业61艘，2018年1-3月作业21艘。
长江12.5米深水航道开通后，满足了大船进江航运条件，改善了镇江港货种结构，提高了镇江港经营效益，同时降低了货主成本；苏州张家港初通至今作业开普船193艘；常州录安洲万吨级以上散货大船靠泊艘次，2016年为451艘，2017年为574艘，同比增长27.3%；扬州港130米以上的船舶从2016年的68艘增加到87艘。2万-5万吨级的内贸船从14艘增加到21艘，外贸船从37艘增加到40艘；5万吨级的内贸船从1艘增加到4艘，外贸船从1艘增加到7艘。
南京港（集团）有限公司副总经理李锦对记者表示，长江12.5米深水航道的开通，使南京港枢纽功能显著提升。南京港将具备与沿海港口基本对等的基础设施条件，在本地区特别是中上游地区货物运输上的中转联运优势将更加凸显，江海转运功能和综合运输优势将进一步放大。
“进港主力船型将由原来的3.5万吨级散货船和3万吨级油船，提升为6～8万吨的巴拿马型船舶，该船型为航行于国际航线的主力船型，这也意味着全世界90%以上的船舶将能够顺畅安全地靠泊南京港。”李锦说。
长江12.5米深水航道的开通，最直接受益的是航运企业。宁波北仑船务有限公司副总经理陈明告诉第一财经记者，今后，直达南京港的主要船型吨级将得到提升，大型船舶的装载量也会提高。对于一条普通5万吨左右的散货船而言，其TPC（船舶每厘米吃水吨数）为55，以提升2米来换算，相当于每一航次就能增加装货约11000吨，经济效益十分巨大。另外，10万吨级海轮通过海港减载直达南京港，节约了中间环节，减少了货物损耗（每次中转损耗率约为千分之三）。
长江南京以下12.5米深水航道一期工程太仓至南通段于2014年7月就已建成并投入试运行。上海组合港管委会副主任、江苏省交通运输厅港口局局长朱培德介绍，深水航道通到南通港后，由海进江到南通港，平均每吨货物可节省运输中转成本约9.8元，仅2014年下半年南通港受益货运量就达4000万吨，节约直接运输成本约4亿元，节省燃油8万吨，减少污染物排放24万吨。
朱培德介绍，该工程建成后，平均每年可递增沿江港口吞吐量约1.3亿吨，直接拉动沿江地区国民生产总值GDP约238亿元，直接增加沿江地区经济111亿元，新增就业岗位约16.4万个。
据第一财经记者了解，受益于长江口深水航道，上海国际航运中心、金融中心、贸易中心和经济中心建设的步伐也进一步加快。
统计数据显示，上海港2016年邮轮旅客吞吐量289.38万人次，同比增长76.2%，成为全球第四大邮轮母港。2017年，上海水运口岸（邮轮）出入境旅客297万人次，增长3.3%。口岸出入境（港）国际邮轮1025艘次，增长0.9%。集装箱外贸吞吐量3418万标箱（占全港4023.3万标箱的84.9%），增长7.2%，连续八年稳坐年集装箱吞吐量世界第一。
长江口航道管理局测算，长江12.5米深水航道初通以来，超过3亿立方米疏浚土直接吹填成陆，其中约1亿立方米疏浚土用于横沙东滩和浦东机场圈围工程吹填成陆，面积超过7.4万亩。
生态环境影响降到最低
据《长江南京以下12.5米深水航道二期工程环境影响报告书》介绍，深水航道整治二期工程的水下建筑(两道潜坝)、护滩和切滩施工地点均在镇江长江豚类省级自然保护区的核心区或缓冲区范围内。
此外，二期工程的河段还涉及4个国家级水产种质资源保护区，分别为长江靖江段中华绒螯蟹鳜鱼国家级水产种质资源保护区、长江如皋段刀鲚国家级水产种质资源保护区、长江扬州段四大家鱼国家级水产种质资源保护区、长江扬中段暗纹东方鲀刀鲚国家级水产种质资源保护区。
原环境保护部在《关于长江南京以下12.5米深水航道二期工程环境影响报告书的批复》中要求，建设单位应严格落实生态保护措施。合理安排施工时间，和畅洲护岸、潜坝施工应避开每年4月至9月江豚繁殖期，其他涉水工程施工应避开4月至7月鱼类繁殖期和仔幼鱼发育期、10月至11月中华绒螯蟹成蟹洄游高峰期。
批复要求建设单位采取超声波驱鱼、控制施工船舶间距、加强对江豚等珍稀水生生物的监测等措施，减少对江豚等珍稀水生生物造成的伤害。制定水生动物紧急救护预案，配备必要的应急设施，及时处理和救护受伤、搁浅的江豚等珍稀水生生物。该批复还同意设立江豚保护专项基金，建设江豚救护基地和水生野生动物监测执法站。
任建华介绍，工程在设计中创新性地采用适合水生生物生长和栖息的生态护底、护岸及坝体的结构形式，在长江水域试验性地建设10万平方米人工鱼巢和100亩生态浮岛，还投入8400多万元实施增殖放流等生态补偿措施，工程在实现整治效果的同时，也改善了生态环境。
2016年4月至7月（和畅洲标段为4月至9月），二期工程全面停止水下施工，为的就是给环保让道，让江豚等水生生物繁衍和生态修复拥有良好环境。
任建华介绍，为保护长江江豚等珍稀物种，二期工程指挥部投入了1.2亿元专项资金。在多次召开专项专家咨询会了解江豚的习性后，组织各项目部采取超声波驱鱼、控制船舶间距、加强江豚监测等措施，尽量避免伤害江豚。指挥部还与镇江江豚保护区管理机构合作，设置江豚救助中转站，以便万一江豚受伤，可以第一时间展开救助。自开工以来，二期工程建设未发生因施工原因造成的江豚伤害事故。
长江沿线多个城市饮用水取自长江，对于民众关心的工程施工会否影响饮水质量的问题，原环境保护部在上述批复中要求，控制施工范围，取水口附近施工时应设防污帘，减少悬浮物产生量。施工前主动与相关水厂进行沟通，加强施工期水质监测工作，确保饮用水安全。施工期生活污水收集后综合利用，施工船舶污(废)水和生产污(废)水根据海事部门的相关管理规定，收集后送有资质的单位接收处理，禁止排入江中。
上述环评报告称，这项工程符合《长江干线航道建设规划(2011～2015)》及规划环评要求，“在全面落实环境影响报告书提出的各项生态保护和污染防治措施的前提下，工程建设对环境的不利影响可得到控制和缓解。”
任建华表示，“这项工程使生态航道建设领域的理论水平和实践经验得到进一步提升，成为我国绿色航道建设的样板工程。”
据第一财经记者了解，除工程本身的生态环保外，长江水域范围内的大保护也取得进展。2016年4月，交通运输部率先在长三角建立船舶排放控制区，内河水域范围为南京、镇江、扬州等16个城市行政管辖区域内的内河通航水域。加上港口岸基供电和LNG集装箱卡车的应用，长三角港航运营开始由“黑”变“绿”。
目前，上海港几乎所有内河码头已具备低压岸电供电设施；宁波港4套高压岸电系统已建成投用；江苏江阴、太仓、南京等地的港口，岸电设备大量投入使用，原来大量船舶停靠带来的滚滚黑烟难见踪影。
