为迎接2020限硫令，船舶运营者要将燃油舱提前准备好，一些船用燃料专家认为，人们低估了即将面临的挑战。
这些挑战包括技术上和商业上的，特别是当船舶期租或程租时，燃料由承租人购买和支付。
在技术方面，燃料舱长期使用重油的话会在底部留存固体残渣，因此需要在装新燃料前做彻底清洁。在某些情况下可以使用强力添加剂来清洗，虽然会产生显着的排放处理问题，但是全面清洗必须花费大量人力。
商业上则因为大船有多个燃料舱，全部清洁完要花费一周甚至更久。油舱清洁是船舶运营者的责任，因此会造成停租情况增多。但是如果清洁得不够彻底，残留物遇到大风浪可能会浮起，从而导致新燃料中的硫含量上升造成违规。
对于期租船，运营者和承租人需就何时清洁油舱达成一致。船用燃料专家建议要预留足够的时间。但是如果一些谨慎的运营者想要在7月或8月清洁油舱，承租人就需面对船舶停运，以及支付更多燃料费用的现实。
对于捆绑租船合同且燃料由船东买单的船舶，也会产生同样的问题。太早清洁，会多付燃料费；清洁得太晚，试用新燃料的时间可能不足。
DNV GL的数据显示，限硫令实施前，将有近2500艘船舶安装洗涤塔，而大部分至今为止使用重油的船舶则需要进行油舱清洁。粗略计算，船东们为此支付的费用将高达几十亿美元。
