直布罗陀海峡作为地中海与大西洋之间唯一的海上通道，一直处在英国的控制下，但在7月4日传出一个重磅消息，一艘悬挂巴拿马国旗的伊朗油轮遭遇了扣押，因为美国怀疑该油轮的目的地是叙利亚，违反了欧盟对叙利亚的制裁条款。
据了解，凌晨时分，英国海军陆战队突然登上油轮，控制了船上的人员与物资，随后直布罗陀的首席部长以及美国代表对外放出消息，声称英国皇家海军扣押的油轮，即将前往叙利亚巴尼亚斯炼油厂。
为了表明自身行动的正当性，英国方面已经向欧洲委员会与欧洲理事会提交了报告，解释英国扣押油轮的合理性，而目前欧盟对叙利亚采取的制裁措施，是从2011年开始不断强化的制裁。
英国选择扣押油轮的时机十分微妙，因为当前俄叙联军正在对哈马省与伊德利卜地区采取进攻行动，试图在短期内收复该地区，石油供应的稳定与否，则直接决定了叙军部队进攻行动的持续性。
叙利亚境内的产油区，大部分掌控在库尔德武装控制地区，这使得巴沙尔不得不依靠外部的石油，以满足国内的需求，目前游弋在地中海与大西洋上的油轮，无疑是叙利亚当前急需的战略物资，英国的突然发难，将使得叙利亚陷入被动，无法有效的推进现有的军事行动。
巧合的是，就在6月22日，位于叙利亚巴尼亚斯5条海上石油管道遭遇不明袭击，随后发生石油泄露事件，尽管叙利亚石油部门紧急派出潜水员对石油管道进行修复，但对于叙利亚而言，这可能仅仅只是开始。
值得注意的是，在不到半个的时间里，叙利亚接连遭遇了石油管道的袭击与油轮的扣押，这种种迹象表明，美国及其盟友正在对叙利亚采取行动，拖延俄叙联军收复失地的进程，同时对伊朗进行敲打，让其在行动上保持克制。
此外，在直布罗陀海峡被扣押的油轮，这意味着伊朗的真正对手来了，英国皇家海军的突然发难，将对伊朗的石油战略产生巨大的威胁。值得一提的是，英国近来在对伊朗制裁问题上背叛了此前的承诺，相继对伊朗采取了多种措施。
