IMO限硫法规生效在即，作为一种替代船用燃料，LNG的热度正在不断攀升。截止今年5月份，全球新造LNG动力船舶订单已经超过40艘，而且这种趋势有望持续下去。近期，韩国产业银行与大韩贸易投资振兴公社（KOTRA）发表报告称，2025年LNG动力船舶将占全球新造船订单60%。此外，据克拉克森研究公司LNG航运市场年报预测，LNG船队规模将在2026年超越VLCC船队。
LNG船舶投资激增明确地反映出，全球海事行业对LNG燃料的需求正在不断增长，LNG燃料无论是在商业还是环保方面都是一种良好的燃料选择。挪威海事展将声望颇高的下一代航运奖颁给了世界首艘LNG动力阿芙拉型油轮Gagarin Prospect，进一步证明了业界对LNG的呼声。
这在一定程度上要归功于有关LNG燃料运营的事实、数据和分析。尽管人们对LNG作为船用燃料仍然存在误解，它的温室气体减排效果以及是否有助于实现IMO 2030和2050去碳化目标一直备受争议，但是这些质疑的声音中有很多都是基于推测。与此同时，现在已有新的数据能够打破以往的臆断，为大家提供可靠的依据。
多领域行业联盟SEA\LNG与船用气体燃料协会(SGMF)近期公布了一份独立研究报告，清晰地证明了LNG全生命周期的温室气体减排表现，确定LNG能为实现IMO 2050航运业温室气体减排目标贡献重大力量。
全生命周期研究对整个LNG供应链进行了分析，包括生产、运输、液化、加注以及燃烧各个环节，而不只是围绕着LNG作为燃料的使用。
研究显示，与使用重燃油的船舶相比，LNG动力2冲程低速发动机船舶的全生命周期排放可降低14%-21%，4冲程中速发动机船舶排放可降低7%-15%。如果将比较的对象换成2020年后将使用的合规船用燃料油，LNG动力发动机的减排效果也没有太大变化。
LNG能够有效减少空气污染的优点在限硫令筹备初期就被屡屡提及，对此SEA\LNG与SGMF的研究也能提供绝对的支撑数据。LNG燃料中的硫成分微乎其微，硫氧化物的排放也接近于零，其他污染物排放，例如氮氧化物和颗粒物，也能分别减少95%和99%。
据SEA\LNG总经理Steve Esau称，与近期海事界其他研究不同的是，该研究结论的真实性经过了严格的独立验证。研究本身由独立咨询公司thinkstep委托，所有的计算都是基于Caterpillar MaK、Caterpillar Solar Turbines、GE、MAN Energy Solutions、Rolls Royce(MTU)、W?rtsil?以及Winterthur Gas&Diesel等发动机制造商还有ExxonMobil、Shell以及Total等LNG供应商提供的原始数据。研究结果得到了德国、法国、美国以及日本领先学术机构的同行评议，参与各方都对研究结果的准确性进行了验证。
该研究的另一项独特性是，它还对生物液化天然气和合成液化天然气的减排效果进行了探索。分析显示，这两种液化天然气在全生命周期都具有显着的温室气体减排作用，它们与化石原料得来的LNG完全可以交替使用。例如，与100%的化石燃料LNG相比，混合了20%生物液化天然气的燃料可进一步减少13%的温室气体排放。
SEA\LNG认为，供应链的不断优化和发动机技术的快速发展将进一步增强LNG作为船用燃料的优势，发动机设计的持续改善以及甲烷氧化催化剂等方案的推出也将有效减少甲烷滑脱。与此同时，船舶能效也在不断改进，再加上运营方式的增强以及航速的优化，这些措施将为碳减排做出更大的贡献。
