而为了防止类似“深水地平线”钻探平台爆炸的事故再次发生，本周四奥巴马政府发布了石油深水钻探的最终版规则，新规将对油井控制设备实施新标准，并要求实时监控某些深水钻探或高压钻探活动；预计将在未来几年实施的新规将使石油和天然气行业在10年间产生约8.9亿美元成本。
爆炸事件回顾：
2010年4月20日夜间，位于墨西哥湾的“深水地平线”钻井平台起火爆炸，大约36小时后沉入墨西哥湾，11名工作人员死亡。据悉，这一平台属于瑞士越洋钻探公司，由英国石油公司(BP)租赁。
事发半个月后，各种补救措施仍未有明显突破，沉没的钻井平台每天漏油达到大约5000桶，并且海上浮油面积在2010年4月30日统计的9900平方公里基础上进一步扩张。此次漏油事件造成了巨大的环境和经济损失，同时也给美国及北极近海油田开发带来巨大变数。
受漏油事件影响，美国路易斯安那州、亚拉巴马州、佛罗里达州的部分地区以及密西西比州先后宣布进入紧急状态。事发当天，奥巴马在白宫表示，命令内政部长肯·萨拉查对路易斯安那州附近的“深水地平线”钻井平台爆炸沉没一事展开详尽调查，在30天内提交报告。美国国土安全部长纳波利塔诺宣布，漏油事件的影响已经不是英国石油公司还有它的承包商越洋钻探公司能解决得了的，美国政府或将大规模介入。有专家预计，救灾的花费会在10亿美元左右。
截至2010年6月1日，泄入墨西哥湾的石油在1700万加仑到2700万加仑之间，这些石油可以盛满25个到40个奥林匹克标准泳池。更可怕的是，泄漏仍在继续，每天的漏油量在12000桶到19000桶之间，远超过此前评估的5000桶。
受漏油事故的影响，奥巴马总统不得不宣布对33个深水石油钻井项目的暂停期限延长到6个月，同时也暂缓在阿拉斯加沿海的石油钻探项目。
路易斯安那州州长2010年5月26日表示，该州超过160公里的海岸受到泄漏原油的污染，污染范围超过密西西比州和阿拉巴马州海岸线的总长。墨西哥湾沿岸生态环境正在遭遇“灭顶之灾”，相关专家指出，污染可能导致墨西哥湾沿岸1000英里长的湿地和海滩被毁，渔业受损，脆弱的物种灭绝。
石油泄漏污染事件使得奥巴马政府当时面临巨大的外界 压力，其执政能力受到质疑。美国有线电视新闻网民意调查公司当时公布的数据显示，51%的美国民众对奥巴马处理这场漏油事件的方式表示不满，60%的受访者认为政府没有能力避免今后再度发生类似事件。
而在事件发生4月多月之后，墨西哥湾原油泄漏事件内部调查报告出炉。英国石油公司将大部分责任，推给了油井的所有者、瑞士越洋钻探公司，以及负责油井加固的美国哈利伯顿公司。而对自己的责任，报告的总结只有简单一句：没有正确解读油井的安全测试结果，没能“防患于未然”。
