3月12日，宁夏天元物流集团与中国引航协会在上海签署战略合作框架协议，双方将在船舶引航、人才交流、远洋航运等方面开展深度合作，以进一步提高加纳港口的通行能力和运行效率，使天元锰业“一带一路”建设渐入“深水区”。
宁夏天元物流集团于2017年3月成立，负责从矿山到装货港口，从装货港口到国内港口再到工厂的海运和公铁运输、仓储保税，以及成品配送的全物流产业链。据介绍，加纳塔科拉迪港作为主要矿石出口港，受到码头条件限制，5万吨以上的船舶装货需要通过锚地过驳作业，作业船舶尺寸限制在255米。为此，加纳政府希望通过宁夏天元物流集团引入中国引航机构，在大型船舶操纵人才培养、引进锚地海岬型散货船操作技术等方面开展合作，从而提高货物吞吐效率，降低综合物流成本。经沟通协调，中国引航协会与天元物流集团达成一致，开展深度合作。协议签署当日，由中国引航协会主办的首期引航员、拖轮船长培训班在上海开班。
“与中国引航协会建立战略合作关系，为天元锰业远洋航运走向国际市场迈出了坚实一步。”宁夏天元物流集团有限公司董事长刘钧说，目前天元锰业已启动自有船只的建造项目，计划建造30艘12万吨散货船，打造一支大型化、现代化、国际化的散货远洋船队，用以保证加纳塔科拉迪港、澳洲黑德兰港到国内卸货港的远洋运输，预计2018年卸货发运量达750万吨以上。
